De Audio Research LS-8 buizenvoorversterker markeert de intrede van het Amerikaanse merk in de high-end wereld. Deze werd eind jaren negentig gelanceerd als een betaalbaarder alternatief voor de referentiemodellen van het bedrijf. Het is een volledig buizenvoorversterker – met uitzondering van de solid-state voeding – gebouwd volgens de minimalistische filosofie die Audio Research beroemd heeft gemaakt. Tegenwoordig is het een gewild vintage verzamelobject voor liefhebbers van de muzikaliteit van buizengeluid in een eenvoudige, fraai afgewerkte behuizing.

Het hart van het project wordt gevormd door vier 6922 dubbele triodes ( equivalenten van de E88CC ), gemonteerd op één moederbord met zorgvuldig geselecteerde componenten en nauwkeurig aangelegde bedrading. Audio Research gebruikte hoogwaardige condensatoren zoals Wonder Cap , InfiniCap en Rel-Cap , die op specifieke punten in het circuit zijn geplaatst op basis van hun sonische prestaties, in plaats van één merk voor het hele project te gebruiken. Elke buis is voorzien van een rubberen dempingsring en wordt, volgens de assemblage- en testtraditie van het bedrijf, per paar geleverd.

De apparatuur is bewust eenvoudig gehouden. Het achterpaneel is voorzien van vijf lijningangen met vergulde RCA-connectoren (tape, tuner, cd, video en aux) en twee paar uitgangen (tape en main). Op het voorpaneel bevinden zich twee tuimelschakelaars, de volumeregelaar en de bronselector. De volumeregelaar biedt 64 versterkingsstappen, met stappen van 0,5 dB voor de eerste 40 stappen, terwijl een geavanceerd dempingssysteem – dat zowel met de tuimelschakelaar als met de potentiometer kan worden bediend – de eindversterker beschermt tegen ongewenste transiënten. Net als de duurdere modellen maakt de LS-8 gebruik van microprocessoren voor de bediening van het paneel.

Qua geluidskwaliteit onderscheidt de LS-8 zich door zijn verfijning en balans. De toon is helder en ontspannen, nooit overheersend, met een lichte zoetheid in het middengebied die kenmerkend is voor buizenversterkers. Het geluidsbeeld is breed en open, en het dynamisch bereik van de bron wordt niet gecomprimeerd. Het is een voorversterker die weinig aan het signaal toevoegt en zich beperkt tot een subtiele hint van warmte: de meest opvallende kwaliteit is de zijdezachtheid waarmee de muziek wordt weergegeven, zelfs bij complexe of slecht opgenomen nummers.

Voor de beste prestaties laat u het apparaat minstens dertig minuten opwarmen voordat u gaat luisteren. Hoe combineert u een buizenvoorversterker met een eindversterker? De LS-8 is ontworpen om te werken met de Audio Research eindversterkers van die tijd – de VT60 is de natuurlijke partner – maar hij is ook veelzijdig gebleken met solid-state versterkers en veeleisende luidsprekers zoals elektrostatische luidsprekers. Zonder gebalanceerde ingangen en afstandsbediening is hij ontworpen voor de audiofiel die prioriteit geeft aan signaalzuiverheid en op zoek is naar een stereo buizenvoorversterker met een muzikaal maar gecontroleerd karakter.

De LS-8, die tussen 1997 en 1998 in twee revisies ( mkI en mkII ) werd geproduceerd, is nu een aantrekkelijke aankoop op de markt voor hoogwaardige gebruikte hifi-apparatuur. Omdat het een vintage buizenversterker is, is het raadzaam om de staat van de buizen en de voeding te controleren voordat u tot aankoop overgaat.

Audio Research is een Amerikaanse fabrikant die gespecialiseerd is in hoogwaardige buizenvoorversterkers en -versterkers en bekendstaat om zijn onderzoek naar audiotransmissie.missionen de signaalkwaliteit is vrij van kleuringen, evenals de thermische stabiliteit van de circuits. De producten zijn gericht op diegenen die een natuurlijke en gedetailleerde muziekweergave zoeken, zonder concessies te doen aan de lineaire klank, en op diegenen die duurzaamheid en betrouwbaarheid als prioriteit beschouwen.

Bij de keuze voor een Audio Research voorversterker moet u rekening houden met de uitgangsimpedantie en de compatibiliteit met uw eindversterker, het aantal en type ingangen dat u nodig hebt (RCA, XLR, phono) en de versterkingsgevoeligheid van uw bron. Audiocostruzioni Audio Research werkt met meer dan 70 complementaire merken: u kunt de LS-16 beluisteren in de Carpi-luisterruimte, advies krijgen over de juiste afstemming op uw systeem en kiezen uit nieuwe, gegarandeerd gebruikte en ex-demonstratiemodellen die direct leverbaar zijn.