Il VTL IT-85 è un amplificatore integrato valvolare che racchiude in un solo telaio le prestazioni tipiche dei sistemi a componenti separati. Costruito a mano nello stabilimento VTL in California, riunisce uno stadio linestage interamente a valvole e una sezione finale di potenza, offrendo 60 watt per canale con il timbro veloce, tridimensionale e dal basso solido che ha reso riconoscibile il marchio. Il suono richiama da vicino l'abbinamento tra il finale stereo ST-85 e il preamplificatore TL2.5, ma in una soluzione più compatta e immediata da gestire.
La sezione di preamplificazione è completamente attiva e dispone di un'uscita pre-out bufferizzata, con guadagno sufficiente a pilotare anche un subwoofer direttamente dal preamplificatore. È un dettaglio pratico che amplia gli scenari d'uso: si può partire con un sistema stereo essenziale e integrare in seguito un subwoofer, un finale o un pre separato, un processore surround o le cuffie. Molte configurazioni di fase d'uscita si riconfigurano in modo semplice, spesso agendo su un solo interruttore, e l'apparecchio prevede un percorso di upgrade verso il biamping orizzontale abbinato al finale VTL ST-85.
Un punto distintivo è l'uscita cuffie pilotata dalle valvole: il segnale arriva dallo stadio di uscita a tubi e dal trasformatore della sezione finale, trasformando l'IT-85 in un vero amplificatore per cuffie a valvole ad alte prestazioni, con muting automatico del pre-out all'inserimento del jack e spegnimento automatico del circuito cuffie in assenza di carico. Volume e mute sono gestibili da telecomando, mentre il pannello frontale in alluminio estruso lavorato (argento di serie o nero) e i punti di accesso sul ponte superiore per la misura e la regolazione di ogni singolo tubo di uscita ne semplificano la manutenzione.
Quanta potenza serve per pilotare diffusori poco sensibili con un amplificatore a valvole? I 60 watt in classe AB1 dell'IT-85 lo rendono adatto a una vasta gamma di diffusori, e la dotazione di connettori VTL placcati in oro, prese RCA dedicate e cavo di alimentazione IEC staccabile completa un progetto pensato per durare. Si tratta di un modello fuori produzione: oggi è proposto come pezzo da collezione e da mercato dell'usato, apprezzato da chi cerca l'amplificazione valvolare hi-fi artigianale VTL con la flessibilità di un integrato evoluto.
