Descrizione

L'Empire 698 rappresenta un riferimento storico tra i giradischi manuali hi-fi degli anni '70, progettato per audiofili che ricercano prestazioni analogiche ai massimi livelli. Il braccio tubolare in alluminio si muove su 32 cuscinetti gioiellati in zaffiro con una frizione di appena 0,001 grammi, garantendo un tracciamento estremamente preciso anche con testine ad alta compliance. Il motore sincrono a isteresi auto-raffreddante sviluppa una coppia tale da portare il piatto alla velocità corretta in appena un terzo di giro, mentre il piatto pressofuso da 3,2 kg funziona come un volano massivo per stabilizzare la rotazione. La cinghia di trasmissione è rettificata con tolleranze di un decimillesimo di pollice per eliminare variazioni di velocità, risultando in un wow e flutter di soli 0,04% e un rumble di 68 dB. Il sistema di sospensione a molle in acciaio calibro 16 con pistoni ammortizzati isola efficacemente il meccanismo da vibrazioni esterne. Come scegliere un giradischi vintage per il proprio impianto hi-fi? L'Empire 698 offre costruzione artigianale, estetica raffinata e la possibilità di estrarre il massimo da qualsiasi testina di qualità.

Specifiche

Trazione	cinghia
Velocità (RPM)	33
Braccio	tubolare in alluminio, lunghezza efficace 22,9 cm
Testina inclusa	Sumiko Oyster
Peso	3,2 kg
Anno produzione	1976
Dimensioni	L 44,5 × A 20,8 × P 38,4 cm
Piatto	alluminio pressofuso
Telaio	acciaio inossidabile
Wow & flutter	0.04 %
Rapporto S/N	68 dB

Sul marchio

Empire Scientific era un costruttore americano di Garden City, nello stato di New York, specializzato in giradischi, testine e diffusori. Nasce verso la fine degli anni Cinquanta come Audio Empire, la divisione hi-fi di Dyna-Empire, un'officina di meccanica di precisione; dal 1959 la guida Herb Horowitz, che arrivava da Electro-Sonic Laboratories e dal settore audio di CBS-Columbia, e il nome Empire Scientific compare nel 1962.
I giradischi Empire, noti con il nome Troubador, sono prodotti dai primi anni Sessanta in una serie di modelli: 208, 298, 398, 498, 598 e 698. Il più conosciuto è il 598: trazione a cinghia, motore sincrono a isteresi, piatto in alluminio fuso da 12 pollici in due pezzi, sospensione pneumatica e braccio Empire 990. Sui Troubador la velocità si cambia spostando a mano la cinghia da una puleggia all'altra; il 598 III e il 698 hanno rinunciato ai 78 giri. Le finiture di serie erano cromo satinato o alluminio anodizzato argento, mentre l'oro era un'opzione, indicata da una G nella sigla.
Empire produceva anche testine magnetiche: la 880P è stata recensita da Stereophile, e fra i collezionisti sono ricercate la 1000ZE/X, al vertice della gamma, e la 999VE. Con il declino del disco la famiglia vendette l'attività tenendo il nome, che passò ad altri prodotti come le batterie; l'azienda di giradischi e testine non esiste più.
Sull'usato conviene guardare lo stato della finitura, perché quella dorata con il tempo si consuma più facilmente delle altre. Le cinghie di ricambio per i Troubador si trovano ancora, mentre per le testine Empire circolano puntine di ricambio originali mai usate, da verificare caso per caso.
Da Audiocostruzioni passano giradischi Empire usati e vintage: quelli disponibili sono in questa pagina. Si possono vedere e ascoltare nello showroom di Carpi oppure ordinare online con spedizione; per qualsiasi domanda puoi scriverci via email.

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