Astell&Kern è il marchio di lettori audio portatili ad alta risoluzione nato nel 2012 all'interno di iriver, l'azienda sudcoreana conosciuta fino ad allora per i lettori MP3. Il primo prodotto fu l'AK100, messo in vendita alla fine del 2012 e mostrato al CES di Las Vegas a inizio 2013: un lettore pensato per ascoltare in cuffia file con qualità superiore al CD.
Nel 2014 iriver è passata sotto il controllo di SK Telecom e nel 2019 ha cambiato nome in Dreamus, la società che ancora oggi possiede interamente Astell&Kern. Il marchio ha costruito la sua identità su lettori dal design spigoloso e riconoscibile, con interfaccia propria, uscite bilanciate e convertitori di fascia alta, allargando poi la gamma a convertitori portatili, amplificatori per cuffia e apparecchi da scrivania.
Le scelte tecniche cambiano da serie a serie. L'A&futura SE180 ha il modulo DAC intercambiabile: il modulo SEM2, per esempio, monta due convertitori ESS ES9038Q2M. L'A&ultima SP3000T affianca a un amplificatore a operazionali uno stadio a valvole, selezionabile anche in modalità ibrida; l'SP4000 è l'ammiraglia attuale, con telaio in acciaio inossidabile. Il PD10 nasce invece per lavorare sia in mobilità sia a casa: inserito nella sua base, diventa una sorgente con uscite bilanciate XLR da collegare all'impianto.
In vendita trovi i lettori A&ultima SP4000, SP3000M e SP3000T, il PD10 con base, il PD20, l'A&futura SE180 con il modulo SEM2, il KANN ULTRA e l'SA700. Per chi ascolta dallo smartphone ci sono i convertitori AK HC2 e AK HC3, da collegare alla presa USB-C, e l'AK HB1, che funziona anche via Bluetooth; per potenziare un lettore c'è l'amplificatore portatile AK PA10. Sulla scrivania lavorano l'ACRO L1000, amplificatore per cuffia con convertitore, e gli ACRO CA1000 e CA1000T. Completano la gamma il telecomando AK RM01, la base Dock PEM13 e la custodia per A&norma SR15.
Il primo criterio è da dove arriva la musica. Se ascolti già dallo smartphone, un convertitore come l'AK HC3, con due chip ESS e ingresso microfonico per le chiamate, migliora l'uscita cuffia senza cambiare abitudini; l'AK HB1 fa lo stesso senza cavo, con uscite da 3,5 e 4,4 mm. Un lettore dedicato serve quando vuoi tenere la musica separata dal telefono: il KANN ULTRA è il più potente della gamma, adatto a cuffie che chiedono molta corrente, mentre l'SE180 permette di cambiare il convertitore nel tempo.
Se il lettore deve fare anche da sorgente per l'impianto di casa, il PD10 con la sua base è la soluzione più diretta. Fra le ammiraglie, l'SP3000T è per chi vuole provare il carattere delle valvole e passare dall'una all'altra amplificazione, l'SP4000 per chi cerca il massimo della serie A&ultima. In ogni caso il risultato dipende molto dalla cuffia o dagli auricolari che userai.
Nel nostro showroom di Carpi puoi ascoltare i lettori e i convertitori Astell&Kern portando le tue cuffie. Gli stessi prodotti si ordinano online su audiocostruzioni.com con spedizione; per un consiglio sull'abbinamento con le tue cuffie, scrivici un'email.
