Graham Audio è una piccola azienda inglese che lavora in una fattoria appena fuori Newton Abbot, nel Devon. L'ha fondata Paul Graham, appassionato del «suono BBC», con un obiettivo preciso: tornare a costruire i monitor progettati dalla BBC prima che gli esemplari originali, sempre più rari e invecchiati, sparissero. La BBC non ha mai prodotto in proprio i suoi diffusori: li progettava e ne concedeva la costruzione su licenza ad aziende esterne. Graham Audio costruisce con licenza ufficiale i modelli che riprendono un progetto BBC; le versioni che non hanno un equivalente originale, come l'LS5/9F, sono invece progetti propri.
Il progettista è Derek Hughes, figlio di Spencer Hughes, il tecnico del reparto ricerca della BBC che fondò Spendor; Derek ha lavorato a lungo in Spendor come direttore tecnico. Gli altoparlanti arrivano in buona parte da Volt, costruttore di driver per studio e sonorizzazione, e Graham Audio usa un banco di prova proprio per appaiare i driver con tolleranze strette. L'impostazione è artigianale: i diffusori sono montati a mano affidandosi a specialisti per ogni fase, invece che a una linea di produzione.
Anche il metodo costruttivo segue la BBC, con i mobili a pareti sottili che i suoi tecnici preferivano. L'LS5/9 è nato all'inizio degli anni Ottanta come monitor per studi di dimensioni contenute: è un due vie da 28 litri con tweeter Audax a cupola morbida da 34 mm e woofer in polipropilene costruito da Volt secondo la specifica BBC del 1983. L'LS5/8, uno degli ultimi grandi progetti del reparto ricerca della BBC, era in origine un monitor attivo; la versione Graham ha un crossover passivo scritto da Hughes, un woofer da 12 pollici e lo stesso tweeter Audax da 34 mm.
Il catalogo comprende anche il marchio storico Chartwell, uno dei primi costruttori di modelli BBC, che Graham Audio ha acquistato e rilanciato: Chartwell LS3/5 e LS3/5A sono le versioni del celebre minimonitor BBC da 5 litri, mentre Chartwell LS6 è un progetto originale, con caricamento reflex, che riprende l'estetica BBC senza copiare un modello preciso. In vendita ci sono anche LS3/1, LS3/5A Special Edition, LS5/5, LS5/8S, LS5/9 Special Edition, LS6 Special Edition, LS8/1, le versioni da pavimento LS4/4F, LS5/1, LS5/5F, LS5/9F, LS8/1F e Chartwell LS6F, e il VOTU Mirama, torre progettata da Hughes che evolve il VOTU del 2018, nato dai diffusori costruiti per la Royal Opera House.
La scelta parte dalla stanza e dalla distanza d'ascolto. Le piccole LS3/5, da 5 litri, sono le più adatte agli ambienti raccolti e all'ascolto a breve distanza. L'LS5/9 è il modello più versatile per un soggiorno di medie dimensioni: le recensioni ne lodano la gamma media naturale, con un carattere più analitico che spettacolare. L'LS5/8, con il suo woofer da 12 pollici e 34 kg di peso, chiede una sala grande. Chi preferisce non usare gli stand può guardare alle versioni da pavimento, e chi cerca il suono BBC in un progetto più moderno può considerare la Chartwell LS6.
Nel nostro showroom di Carpi puoi ascoltare i diffusori Graham Audio in sala d'ascolto e confrontare tra loro le diverse taglie della tradizione BBC. Gli stessi modelli si possono ordinare online su audiocostruzioni.com con spedizione, scrivendoci prima via email se vuoi un consiglio sull'abbinamento con il tuo amplificatore e con la tua stanza.
