Descrizione

Il Musical Fidelity M1 DAC è il convertitore digitale-analogico che ha ridefinito il rapporto prestazioni/prezzo nella sua fascia, restando ancora oggi un riferimento sul mercato dell'usato di qualità. Costruito attorno a una coppia di chip Burr-Brown DSD1796 in configurazione dual differential, affiancati dal sample rate converter SRC4392, esegue un upsampling di ogni flusso in ingresso fino a 24bit/192kHz. L'obiettivo non è un numero da esibire: spostando gli artefatti digitali ben oltre la banda audio, il filtraggio a valle diventa meno invasivo e la gamma alta conserva aria e naturalezza.

Chi si chiede come collegare un DAC USB di alta qualità al PC trova qui una risposta immediata, ma con una precisazione necessaria. L'M1 DAC è esistito in due versioni: la prima serie (fino a fine 2010) accetta via USB soltanto 16 bit fino a 48 kHz in modalità adattiva; la seconda serie, prodotta dal 2011 e talvolta indicata come M1 DAC-A, adotta un ricevitore Texas Instruments TAS1020B in modalità asincrona e gestisce 24 bit fino a 96 kHz, con alimentazione rivista. Su entrambe, gli ingressi coassiale S/PDIF e AES/EBU accettano PCM fino a 24bit/192kHz.

La dotazione di connessioni è quella di un vero hub digitale: quattro ingressi (coassiale, ottico TosLink, AES/EBU su XLR, USB tipo B) e doppia uscita analogica, RCA sbilanciata e XLR bilanciata. Questo lo rende adatto tanto a un trasporto CD dedicato quanto a uno streamer, a un decoder TV o a un lettore Blu-ray, e la presenza dell'uscita bilanciata consente collegamenti lunghi verso finali o preamplificatori professionali senza degrado del segnale. Il display frontale indica la frequenza di campionamento in arrivo, un dettaglio pratico per verificare al volo che la sorgente stia effettivamente inviando materiale hi-res.

Sul piano elettrico i valori parlano chiaro: rapporto segnale/rumore superiore a 119 dB pesato A, distorsione armonica totale intorno allo 0,0025% e jitter correlato di 12 picosecondi picco-picco. L'alimentazione impiega il choke filtering sull'ingresso di rete, soluzione ricorrente in casa Musical Fidelity che agisce da filtro passivo verso i disturbi ad alta frequenza provenienti dalla linea elettrica. Lo stadio d'uscita è basato su operazionali JRC 5532 configurati come driver differenziali, con impedenza di 47 ohm: un carico gestibile senza problemi da qualsiasi preamplificatore.

All'ascolto l'M1 DAC privilegia la fluidità alla spettacolarità. Il palcoscenico è ampio e ordinato, la gamma media ha corpo, gli acuti restano puliti anche su registrazioni non impeccabili. È una firma sonora leggermente indulgente, che favorisce sessioni lunghe e si sposa bene con impianti già inclini all'analisi. Chi cerca il massimo controllo ritmico sui bassi troverà proposte più moderne, ma difficilmente con questa qualità costruttiva a parità di spesa. Chassis in alluminio, 3,4 kg su 220 mm di larghezza: un formato compatto pensato per l'abbinamento con l'M1 CDT e con le serie M3 e M6.

Specifiche

Dimensioni	L 22 × A 10 × P 30 cm
Chip DAC	2x Burr-Brown DSD1796, dual differential
PCM max	192
Ingressi digitali	RCA S/PDIF (32-192 kHz, 16-24 bit), XLR AES/EBU (32-192 kHz, 16-24 bit), TosLink (32-96 kHz, 16-24 bit), USB tipo B adattivo (32-48 kHz, 16 bit) / USB tipo B asincrono TAS1020B (32-96 kHz, 16-24 bit)
Uscite digitali	Assente
Ingressi analogici	Assente
DAC integrato	sì
Risposta in frequenza	10 Hz – 20 kHz, –0,1 dB
Rapporto S/N	119 dB
Distorsione armonica (THD)	0.0025 %
Peso	3,4 kg
Consumo elettrico	10 W
Alimentazione	Rete AC con choke filtering, presa IEC

Sul marchio

Musical Fidelity è un prestigioso marchio di elettroniche audio hi-fi fondato a Londra nel 1982 da Antony Michaelson, posizionato nel segmento medio-alto del mercato dell'alta fedeltà. Nel 2018 il marchio è stato acquisito dall'austriaca Audio Tuning di Heinz Lichtenegger, la stessa realtà a cui fa capo Pro-Ject, e da allora si presenta come marchio austriaco. Nel tempo si è affermato come uno dei produttori più rispettati nel panorama audiofilo internazionale, combinando design elegante, tecnologie innovative e un ottimo rapporto qualità-prezzo.
La filosofia di Musical Fidelity si basa sul principio della «fedeltà musicale», da cui deriva il nome stesso del marchio. Antony Michaelson, clarinettista oltre che progettista, ha fondato l'azienda con l'obiettivo di creare prodotti che restituiscano l'emozione originale della registrazione: il primo prodotto, «The Preamp», nasceva con un primo lotto assemblato a casa sua e andato esaurito quasi subito. Questa visione ha guidato lo sviluppo di ogni componente, mantenendo sempre un approccio pragmatico e orientato alle prestazioni sonore. L'azienda ha saputo evolversi nel tempo, adattandosi alle nuove tecnologie digitali senza perdere di vista i valori che l'hanno resa celebre: solidità costruttiva, affidabilità e la capacità di emozionare attraverso la musica.
La tecnologia più caratteristica di Musical Fidelity è quella dei nuvistor, piccoli tubi elettronici impiegati nei prodotti della serie Nu-Vista, che prende il nome proprio da questi componenti. Il marchio è noto anche per la lunga esperienza nell'amplificazione in pura classe A, protagonista di serie storiche come la AMS.
La gamma prodotti Musical Fidelity spazia dagli amplificatori integrati della serie M, pensati per chi cerca prestazioni elevate a prezzi accessibili, fino ai componenti della linea Nu-Vista, destinati agli audiofili più esigenti. Accanto agli amplificatori il catalogo comprende sorgenti digitali, convertitori DAC e preamplificatori phono.
La serie M copre il segmento medio con un design minimalista e prestazioni bilanciate, ideale per impianti stereo domestici di qualità; ne fa parte, tra gli altri, l'integrato M8xi. La Nu-Vista, rilanciata nel 2023, rappresenta l'eccellenza tecnologica del marchio: comprende l'integrato Nu-Vista 800.2, il preamplificatore Nu-Vista PRE, i finali Nu-Vista PAS (stereo) e PAM (mono), il convertitore Nu-Vista DAC e i preamplificatori phono Nu-Vista Vinyl 2 e Vinyl S. Gli amplificatori Nu-Vista sono ibridi, con nuvistor negli stadi d'ingresso e transistor nello stadio finale, per un suono dalla straordinaria naturalezza. Completa la gamma lo storico integrato A1, riproposto in versione aggiornata.
Le recensioni della stampa specializzata internazionale evidenziano la capacità dei prodotti di coniugare tecnologia avanzata e naturalezza sonora.
Il target di riferimento comprende audiofili di livello intermedio e avanzato, appassionati che ricercano prestazioni sonore superiori senza rinunciare all'affidabilità e al design raffinato. I prodotti Musical Fidelity si rivolgono a chi desidera costruire un impianto stereo di alto livello con componenti dal valore duraturo nel tempo.

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