Union Audio è un laboratorio della Cornovaglia, nel sud-ovest dell'Inghilterra, fondato nel 2014 da Andy Rigby-Jones. Il fondatore è entrato in Allen & Heath all'inizio degli anni Novanta, partendo dal montaggio, e vi è rimasto circa vent'anni passando al collaudo e alla ricerca e sviluppo: suo è il prototipo da cui è nato lo Xone:62, uscito intorno al 2000, e ha lavorato allo Xone:92, mixer che da allora si trovano nei club di mezzo mondo. Prima ancora era stato DJ, con una residenza fissa in un club dal 1979.
Nei primi anni Union Audio ha lavorato soprattutto per altri marchi: Rigby-Jones ha collaborato con Richie Hawtin al mixer PLAYdifferently Model 1, uscito nel 2016, e ha dato un contributo importante ai mixer rotativi di MasterSounds. Il primo mixer con il marchio Union Audio è arrivato nel 2022: l'Orbit.6, un rotativo analogico a sei canali da rack, seguito nel 2023 dall'Elara.4. Nel 2024, per il decimo anno dell'azienda, dell'Orbit.6 è stata prodotta un'edizione dorata in dieci esemplari. Oggi i mixer e gli accessori usciti dal laboratorio sono più di seimila.
La filosofia la spiega lo stesso fondatore: progettare quello che gli altri non stanno facendo, invece di inseguire una moda. Ne nascono mixer costruiti a mano, con un'impronta più vicina all'alta fedeltà che all'attrezzatura da palco: circuiti analogici e, nei rotativi Two Valve e Four Valve, stadi a valvole per chi cerca un suono più caldo e pieno.
Da Audiocostruzioni trovi tutte le famiglie del catalogo. I rotativi Orbit LE, cioè Orbit.2 LE e Orbit.4 LE a due e quattro canali, sono per chi mixa i dischi alla vecchia maniera, con le manopole al posto dei cursori; le versioni FX aggiungono un'unità con otto effetti, fra delay, riverberi e filtri, con riconoscimento automatico dei BPM. Ci sono poi l'Orbit.6 rotativo con il modulo EQ/Xfader, i valvolari Two Valve e Four Valve, anche in versione Signature e Limited 55 Edition, e la serie Elara a cursori lineari: l'Elara.4 MK2 a quattro canali e l'Elara.6, disponibile anche in versione rotativa.
Accanto ai mixer ci sono due accessori. Il Phoebe è un preamplificatore phono per testine a magnete mobile, fedele alla curva RIAA entro 0,25 dB, con guadagno extra di 6 dB per le testine a bassa uscita e filtro subsonico a 22 Hz. Il Lisann è un amplificatore per cuffia portatile a batteria, con ingressi bilanciati XLR, ingresso ottico e uscite da 3,5 e 6,3 mm.
Per scegliere conviene partire da come lo userai. In un impianto di casa o in un locale d'ascolto dove si suonano dischi interi, un rotativo a due canali come l'Orbit.2 LE o il Two Valve è spesso tutto quello che serve. Se lavori con più sorgenti, giradischi e lettori insieme, o vuoi gli effetti a portata di mano, diventano interessanti l'Orbit.4 LE FX e la serie Elara. Gli Orbit LE e l'Elara.4 MK2 hanno l'ingresso phono su ogni canale, quindi i giradischi si collegano direttamente; per un singolo giradischi in un impianto hi-fi basta il Phoebe.
Audiocostruzioni è un negozio con due anime: lo showroom con la sala d'ascolto a Carpi e il negozio online, che spedisce a casa. Se hai dubbi su quale mixer faccia al caso tuo, scrivici un'email con il tuo impianto e come pensi di usarlo: ti aiutiamo a trovare il modello giusto.
