Descrizione

L'Audio Research SP15 rappresenta l'ultimo capitolo della leggendaria serie di preamplificatori valvolari a doppio telaio del prestigioso costruttore americano, considerato da molti audiofili l'ultimo "vero" preamplificatore della casa. Introdotto nel 1988 come modello di punta, questo preamplificatore hi-fi di alta gamma ha conquistato immediatamente il mercato mondiale grazie a un progetto raffinato che separa fisicamente l'alimentatore (SP-15PS) dal circuito audio, eliminando ogni possibile interferenza elettromagnetica. A differenza del precedente SP11 con sei valvole, l'SP15 utilizza solo tre tubi 6DJ8/ECC88 dedicati esclusivamente alla sezione phono MM ad alta fedeltà, mentre gli ingressi di linea vengono gestiti da componenti a stato solido FET per garantire massima trasparenza e dinamica. Questa architettura ibrida offre il meglio di entrambe le tecnologie: il calore e la musicalità tipici delle valvole nel trattamento del segnale analogico più delicato, uniti alla pulizia, alla precisione e al dettaglio dei semiconduttori negli stadi successivi. La sezione phono valvolare dell'SP15 rivaleggia con preamplificatori phono dedicati di fascia alta fino a 2.000 dollari, offrendo un suono caldo, raffinato e avvolgente capace di estrarre ogni sfumatura dai dischi in vinile. Il classico potenziometro Alps a scatti garantisce precisione millimetrica nel controllo del volume e perfetto bilanciamento tra i canali, caratteristica abbandonata nei modelli successivi a controllo digitale.

Specifiche

Tipologia amplificazione	ibrido
Stadio phono	MM
Ingressi analogici	phono MM, linea
Peso	6,4 kg
Valvole utilizzate	3 x 6DJ8/ECC88/E88CC/6922
Risposta in frequenza	0,2 Hz a 100 kHz
Distorsione armonica (THD)	0.005 %
Rapporto S/N	76 dB (MM), 110 dB (linea)
Dimensioni	L 48 × A 13,4 × P 26 cm
Anno produzione	1988
Paese di origine	USA

Sul marchio

Audio Research Corporation, per tutti ARC, è stata fondata nel 1970 a Minneapolis, nel Minnesota, da William Z. Johnson. Prima di allora Johnson aveva un piccolo laboratorio dove modificava apparecchi Dynaco e costruiva elettroniche proprie. In piena epoca del transistor scelse la strada opposta e rimise la valvola al centro dell'amplificazione: è soprattutto per questo che il suo nome compare tra i pionieri dell'alta fedeltà americana di fascia alta. Johnson è rimasto il progettista di riferimento della casa per oltre quarant'anni ed è scomparso nel dicembre 2011.
Il primo prodotto fu il finale valvolare Dual 50, presentato a una fiera nel 1970. Pochi anni dopo arrivò il preamplificatore SP-3, che la rivista The Absolute Sound considera forse il debutto più importante dell'intera storia dell'hi-end, affiancato dai finali D-75 e D-76. Nei primi anni Ottanta il preamplificatore SP-10, con quindici valvole e alimentazione esterna, fissò un nuovo riferimento per la categoria. In seguito la sigla Reference ha indicato i modelli di punta della casa.
Anche la proprietà è cambiata più volte. Nel 2008 Johnson ha ceduto l'azienda a Fine Sounds, il gruppo che possedeva già Sonus faber e che in seguito ha preso il nome di McIntosh Group; nel 2020 Audio Research è passata alla TWS Enterprises di Trent Suggs e nel 2023 alla AR Tube Audio Corporation. Dal 2018 la sede è a Maple Grove, sempre nel Minnesota. Il marchio è tuttora attivo: nel 2025, per i suoi 55 anni, ha presentato sei nuovi apparecchi costruiti a mano in Minnesota. Sul nostro sito, però, si trovano solo esemplari usati.
Da Audiocostruzioni passano apparecchi Audio Research usati e vintage: quelli disponibili sono in questa pagina e si possono vedere e ascoltare nello showroom di Carpi oppure ordinare online con spedizione. Per qualsiasi domanda potete scriverci via email.

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