L'Ortofon AS-212R è il braccio a S da 9 pollici della serie Reference, erede diretto dello storico AS-212. La canna è in lega di alluminio ad alta resistenza, scelta per l'equilibrio fra rigidità e massa; all'interno c'è un materiale composito gommoso che smorza le vibrazioni indesiderate. Ortofon dichiara oltre 130 componenti riprogettati rispetto al modello precedente e ogni esemplare viene assemblato, regolato e controllato a mano.
È un braccio a bilanciamento statico: si azzera ruotando il contrappeso finché la canna galleggia, poi si legge la pressione di lettura direttamente sulla scala graduata. L'antiskating ha una manopola dedicata in cui ogni scatto vale circa 0,5 g, mentre i cuscinetti del perno sono costruiti su misura in Giappone e tarati in fabbrica. La geometria segue l'allineamento Baerwald secondo la raccomandazione IEC, con punti nulli a 66 e 120,9 mm, che distribuisce l'errore di tracciamento in modo uniforme dall'inizio alla fine del disco.
Nella confezione ci sono due contrappesi: quello standard lavora con testina e shell da 18 a 26 g in tutto, quello pesante da 26 a 38 g. Con una massa effettiva di 7 g e l'attacco universale per shell in ottone, l'AS-212R copre quindi un arco molto ampio, che Ortofon indica dalle Concorde fino alle SPU. Si può montare una SPU su un braccio da 9 pollici? Sì, a patto che il peso complessivo resti entro i 38 g previsti dal contrappeso pesante. Shell e testina non sono incluse.
Come si monta su un giradischi diverso dal proprio? Serve un foro da 22 mm per l'albero da 18 mm a 214 mm dal perno del piatto; la base si fissa con tre viti disposte a 120°. L'altezza è regolabile (da 59 a 79 mm sopra il piano di montaggio) e il braccio lavora con piatti la cui superficie si trova fra 20 e 48 mm dal piano. Il segnale esce da una presa DIN a 5 poli sotto la base: si può usare il cavo 6NX-TSW 1010 fornito o qualsiasi cavo phono con connettore a 5 pin. Dima di posizionamento, dima in carta e attrezzo di allineamento sono già nella scatola.
