SMSL SU-9 è un DAC da tavolo bilanciato costruito attorno al chip ESS ES9038PRO, il convertitore a otto canali di punta della serie Sabre. Via USB accetta segnali PCM fino a 32bit 768kHz e DSD512 nativo, con decodifica MQA integrata. Sono formati che coprono per intero lo streaming audio ad alta risoluzione e le librerie di file hi-res.
Come collegare un DAC USB di alta qualità al PC? Basta un cavo USB-B: l'interfaccia XMOS asincrona lavora con Windows, macOS e Linux, e il clock del convertitore resta indipendente da quello del computer. Per lettori CD, TV e streamer di rete ci sono gli ingressi ottico e coassiale, fino a 24bit 192kHz.
La ricezione Bluetooth 5.0 supporta LDAC, aptX HD, aptX, AAC e SBC, oltre al codec UAT. È la soluzione pratica per ascoltare da smartphone senza rinunciare troppo alla qualità.
In uscita il SU-9 offre XLR bilanciate e RCA sbilanciate. Il volume regolabile, da manopola o da telecomando, permette di usarlo anche come preamplificatore digitale, collegato direttamente a un finale di potenza o a una coppia di diffusori attivi. Non integra un amplificatore per cuffie: va abbinato a un ampli dedicato.
Le misure dichiarate spiegano la sua reputazione: distorsione THD+N dello 0,00009% e gamma dinamica di 130 dB sulle uscite bilanciate. Lo chassis in alluminio, largo poco più di 15 cm, trova posto su una scrivania come in un rack hi-fi. Per chi cerca un convertitore digitale-analogico trasparente e compatto, resta un riferimento della sua fascia.
