Audio Note (UK) ha sede a Partridge Green, nel West Sussex, ed è guidata dal danese Peter Qvortrup. Il nome Audio Note era nato in Giappone con Hiroyasu Kondo, con cui Qvortrup collaborò all'inizio; dalla fine degli anni Novanta le due realtà sono separate. Il primo apparecchio sviluppato e costruito interamente dalla società inglese fu l'integrato OTO, ideato da Qvortrup e progettato da Andy Grove, uscito nel 1991 e ancora oggi in catalogo in versione aggiornata.
La caratteristica più insolita del marchio è quanto viene fatto in casa. Nello stabilimento del Sussex si costruiscono gli amplificatori, si avvolgono i trasformatori, compresi quelli di uscita e gli step-up per testine a bobina mobile, e si realizzano condensatori a film di rame e argento e cavi; lettori CD e diffusori sono prodotti in Europa, con parti che arrivano dalla fabbrica inglese. Il catalogo copre l'intera catena, dalla testina al diffusore, ed è ordinato per livelli di prestazione numerati a partire da zero: l'azienda consiglia di abbinare componenti dello stesso livello o di livelli vicini.
Le scelte progettuali sono coerenti su tutta la gamma. Gli amplificatori lavorano in classe A pura con valvole in configurazione single-ended o parallel single-ended: l'OTO usa quattro EL84 per 8 watt per canale, il Meishu Tonmeister due triodi 300B per circa 8 watt, il Jinro due triodi 211 per circa 20 watt senza controreazione. I convertitori seguono la stessa logica: niente sovracampionamento, niente filtro digitale, niente riduzione del jitter né noise shaping, e stadio d'uscita a valvole.
In vendita abbiamo gli integrati I Zero, Cobra, Oto, Soro SE, Meishu Tonmeister e Jinro; i finali P1 SE e P2 SE, i monofonici Quest e Conquest con valvole 300B e Neiro con 2A3, oltre a Conqueror e Vindicator; i preamplificatori M1, M2 e M3. Nel digitale ci sono i convertitori DAC 0.1x, DAC 1.1x/II, DAC 2.1x e DAC 3.1x/II Balanced, i lettori CD 1.1x, CD 2.1x/II e CD 3.1x/II e le meccaniche CDT Zero/II e CDT One/II. Per il vinile ci sono i giradischi TT One Deluxe e TT Two Deluxe, i bracci Arm One/II e Arm Two/II, la testina a magnete mobile IQ con il suo stilo di ricambio, la testina a bobina mobile Io e il trasformatore step-up AN-S; completano i diffusori da scaffale AX One e AX Two.
Il criterio di scelta parte dai diffusori. Con potenze intorno agli 8 watt, come quelle di OTO e Meishu, servono casse sensibili e facili da pilotare; con diffusori meno efficienti conviene salire al Jinro o a un finale separato. Chi ascolta vinile può scegliere le versioni Phono degli integrati, con stadio phono a valvole già a bordo; con la Io, che ha un'uscita molto bassa, serve invece un trasformatore step-up come l'AN-S. Nel digitale l'abbinamento più semplice è un lettore CD dello stesso livello dell'amplificatore, oppure una meccanica CDT con il convertitore corrispondente quando si vuole collegare anche altre sorgenti digitali.
Nel nostro showroom di Carpi puoi ascoltare gli apparecchi Audio Note in sala d'ascolto e ricevere consulenza sull'abbinamento tra amplificatore, sorgenti e diffusori. Gli stessi modelli si possono ordinare online su audiocostruzioni.com con spedizione, chiedendoci prima un consiglio via email se serve.
