Il Chartwell LS6 nasce da una domanda semplice che Graham Audio si è posta dopo il successo di LS3/5 e LS5/9: cosa si può ottenere da un cabinet di misura intermedia? La risposta, firmata dal progettista Derek Hughes, è un diffusore a 2 vie da stand o da libreria che unisce le proporzioni contenute del piccolo monitor BBC all'estensione in gamma bassa del fratello maggiore.
Il midwoofer da 165 mm in polipropilene lavora a lunga escursione dentro un volume di 17 litri, caricato da un bass reflex posteriore di generose dimensioni. Questa scelta permette di scendere fino a 45 Hz mantenendo un ingombro compatibile con l'ascolto domestico reale, ma richiede attenzione al posizionamento: il condotto sul retro va tenuto ad almeno 30-40 cm dalla parete, altrimenti la gamma medio-bassa tende a caricarsi. Il tweeter a cupola da 19 mm realizzato su specifica porta la risposta fino a 20 kHz e si integra con il woofer tramite una rete crossover ottimizzata per l'ascolto in campo libero.
Sul pannello frontale trova posto un selettore di livello del tweeter su tre posizioni: 0 dB, +1 dB e +2 dB. Non è un semplice controllo di tono, ma uno strumento di adattamento all'ambiente. Chi ascolta fuori asse, chi ha stanze molto arredate o chi usa la griglia magnetica in modo permanente può recuperare l'aria sulle alte frequenze senza intervenire sull'elettronica. Chi invece siede in asse in un ambiente riflettente lascia il selettore su 0 dB.
Il cabinet adotta la classica costruzione thin wall di scuola BBC: pannelli sottili in compensato di betulla, deliberatamente non irrigiditi all'eccesso, con smorzamento controllato e uno strato di lana di roccia interno. L'obiettivo dichiarato è spostare le risonanze strutturali lontano dalla regione critica della gamma media, dove l'orecchio è più sensibile alle colorazioni. È l'opposto della filosofia del mobile inerte e pesantissimo, ed è ciò che dà a questi diffusori la restituzione vocale naturale e priva di asprezze per cui i monitor britannici sono conosciuti.
Con 87 dB SPL di sensibilità e 8 ohm di impedenza nominale, l'LS6 non è un carico difficile, ma neppure un diffusore che si accontenta di poco. La potenza consigliata va da 50 a 150 watt su segnale musicale non clippato: amplificatori integrati a stato solido di media potenza e buona corrente sono l'abbinamento più razionale, mentre le valvole funzionano bene solo se il triodo dispone di riserva sufficiente. Quale amplificatore serve per pilotare correttamente i diffusori Graham Audio Chartwell LS6? In pratica, qualunque integrato onesto da 50-80 watt su 8 ohm con buon controllo in gamma bassa.
Un'ultima nota pratica, spesso sottovalutata: lo stand fa la differenza. Un telaio aperto, che lasci vibrare liberamente il pannello inferiore, restituisce a questi diffusori l'articolazione che uno stand chiuso e riempito tende a spegnere. L'altezza va calcolata perché il tweeter resti all'altezza dell'orecchio in posizione di ascolto, tipicamente 55-60 cm.
