Il Pass Labs XS Phono è il preamplificatore phono di riferimento della casa, costruito su due telai in vero dual mono. È pensato per giradischi e testine di altissimo livello, dove il rumore di fondo del fono diventa il limite dell'impianto.
Ha tre ingressi, così da collegare più bracci o più testine, e uscite bilanciate XLR e sbilanciate RCA. Guadagno (56, 66 o 76 dB), carico resistivo e carico capacitivo si regolano dal pannello frontale. L'equalizzazione RIAA è precisa entro ±0,1 dB da 20 Hz a 20 kHz.
Come si regola il carico di una testina MC? Con l'XS Phono si prova in ascolto, dai comandi frontali, partendo dal valore indicato dal costruttore della testina. Ogni telaio misura 483 × 356 × 159 mm; il sistema pesa 36 kg e consuma 55 W.
| Stadio phono | MM+MC |
|---|---|
| Risposta in frequenza | 20 Hz - 20 kHz |
| Sensibilità ingresso linea | 56, 66 o 76 dB |
| Dimensioni | L 48,3 × A 15,9 × P 35,6 cm |
| Ingressi analogici | 3 |
| Uscite analogiche | bilanciate XLR e sbilanciate RCA |
| Consumo elettrico | 55 W |
| Peso | 36,3 kg |
Pass Labs nasce nel 1991, quando Nelson Pass lascia Threshold, l'azienda che aveva fondato a Sacramento nel 1974 con René Besne, e avvia una nuova attività nella sua proprietà di Foresthill, in California. Il primo prodotto fu l'Aleph 0, un finale monofonico in classe A da 70 watt consegnato nel 1992. Con lui tornarono a lavorare collaboratori di lunga data come Wayne Colburn, e in seguito è arrivato Desmond Harrington; l'azienda si è poi spostata in un'area industriale vicino all'aeroporto di Auburn, sempre in California.
La scelta che caratterizza il marchio è l'uso esteso della classe A. I finali della serie XA lavorano in classe A pura; quelli della serie X sono in classe AB, ma con una polarizzazione molto alta che li mantiene in classe A nella prima parte della potenza, quella che si usa di solito in casa: l'X250.8, per esempio, resta in classe A fino a circa 25 watt su 8 ohm e arriva a 250. Lo stesso ragionamento vale per gli integrati: l'INT-25 è in classe A pura da 25 watt per canale, mentre INT-60 e INT-250 derivano dalla serie .8 e funzionano in classe AB con un'ampia zona iniziale in classe A.
Accanto al catalogo Pass Labs c'è First Watt, il marchio nato come progetto personale di Nelson Pass e dal 2016 costruito e distribuito da Pass Labs: finali di bassa potenza in classe A, in genere tra 10 e 25 watt, pensati per diffusori ad alta sensibilità. Il F7 è un push-pull a due stadi con ingresso JFET e uscita MOSFET da 25 watt per canale, mentre il SIT-4 usa come dispositivi di potenza i transistor a induzione statica.
In vendita abbiamo gli integrati INT-25, INT-60 e INT-250; i finali in classe A XA-25, XA30.8, XA60.8, XA100.8, XA160.8 e XA200.8; quelli della serie X, cioè X150.8, X250.8, X260.8, X350.8 e X600.8; i preamplificatori XP-12, XP-22 e XP-32 e gli stadi phono XP-17 e XP-27. C'è poi la serie XS, con i finali XS 150 e XS 300, il preamplificatore XS Pre 2 e lo stadio phono XS Phono. Completano l'amplificatore per cuffie HPA-1c e i First Watt F7, SIT-4 e SIT-5.
Per scegliere conviene partire dalla sensibilità dei diffusori e dalle dimensioni della stanza. Con casse efficienti e ambienti raccolti, un INT-25 o un XA-25 abbinato al preamplificatore XP-12 lavora sempre in classe A senza bisogno di molta potenza; con diffusori più impegnativi o stanze grandi l'INT-250, oppure un X250.8 con un preamplificatore XP, dà la riserva necessaria restando in classe A ai volumi normali. Va considerato anche il calore: un finale in classe A pura dissipa molto anche senza segnale e ha bisogno di spazio e ventilazione attorno. Chi ascolta vinile trova negli XP-17 e XP-27 due stadi phono dedicati, mentre i First Watt hanno senso soprattutto con diffusori ad alta efficienza, a tromba o a larga banda.
Nel nostro showroom di Carpi puoi ascoltare gli amplificatori Pass Labs in sala d'ascolto, confrontarli con i tuoi diffusori e ricevere consulenza sull'abbinamento. Gli stessi modelli si possono ordinare online su audiocostruzioni.com con spedizione, chiedendoci prima un consiglio via email se serve.
Sono due testine a magnete mobile di pari fascia, entrambe con puntina a profilo fine, entrambe pensate per chi vuole il massimo da una MM senza passare alle MC. Ma Sumiko Amethyst e Ortofon 2M Black chiedono al tuo impianto…
Prima di ogni discorso sul suono, un numero: la 2M Black esce a 5 mV, la Amethyst a 2,5 mV. La metà esatta.
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