Il Musical Fidelity M3scd è un lettore CD britannico che svolge anche la funzione di hub digitale per l'intero impianto. Al meccanismo di lettura, progettato per una leggibilità del disco molto elevata anche su supporti masterizzati o leggermente rovinati, si affianca una sezione di conversione basata su DAC Delta-Sigma a 24 bit in configurazione dual differential con sovracampionamento 8x. È lo stesso stadio che elabora sia il segnale proveniente dal trasporto interno sia quello dei tre ingressi digitali esterni: una scelta progettuale che garantisce coerenza timbrica fra tutte le sorgenti collegate.
Sul retro trovano posto un ingresso coassiale S/PDIF (32–192 kHz, PCM stereo 16–24 bit), un ingresso ottico Toslink (32–96 kHz) e un ingresso USB asincrono di tipo B fino a 24 bit/96 kHz. Chi si chiede come collegare un DAC USB di alta qualità al PC qui ha una risposta immediata: basta un cavo USB per far transitare la libreria digitale del computer attraverso lo stadio di conversione dell'M3scd, senza driver esotici e senza rinunciare alla riproduzione del CD. L'ingresso coassiale è l'abbinamento naturale per uno streamer di rete o un sintonizzatore DAB, mentre l'ottico risolve in modo elegante il collegamento del televisore, area in cui il salto qualitativo rispetto agli altoparlanti integrati è il più evidente in assoluto.
Le prestazioni misurate raccontano un progetto curato: jitter inferiore a 135 picosecondi picco-picco, distorsione armonica totale sotto lo 0,003% su tutta la banda audio, rapporto segnale/rumore superiore a 117 dB e separazione fra i canali di 105 dB. La risposta in frequenza si estende da 10 Hz a 20 kHz con uno scostamento massimo di 0,2 dB, e la linearità resta entro 0,1 dB fino a –96 dB: è quest'ultimo dato, spesso trascurato nelle schede tecniche, a spiegare la leggibilità dei passaggi più flebili e la stabilità dell'immagine sonora nei decadimenti.
All'ascolto l'M3scd si colloca su un registro fluido e composto, con una gamma media corposa e un'estremità alta estesa ma priva di durezze — un carattere che lo rende adatto alle sessioni lunghe e che si sposa bene con diffusori dal tweeter analitico. Le uscite comprendono una linea RCA analogica più due uscite digitali (coassiale e Toslink), utili se in futuro vorrai affiancare un convertitore esterno usando l'M3scd come solo trasporto. Completano il quadro l'ingresso e l'uscita trigger da 12 V, pensati per l'accensione sincronizzata con gli altri componenti della serie M3 e M6.
L'abbinamento più naturale resta l'amplificatore integrato M3si, con cui condivide telaio, finiture e telecomando di sistema, ma la macchina si integra senza problemi in qualsiasi catena stereo di fascia media o medio-alta. Con dimensioni contenute e 6,05 kg di peso, l'M3scd si inserisce agevolmente anche in mobili hi-fi poco profondi. Qual è il miglior lettore CD con ingressi digitali per chi non vuole rinunciare alla collezione di dischi ma ascolta anche in streaming audio ad alta risoluzione? L'M3scd è pensato esattamente per questo scenario ibrido, dove il CD resta la sorgente di riferimento e tutto il resto trova comunque una porta d'accesso di qualità.
