Lo Yamaha AX-390 è un amplificatore integrato stereo della serie Natural Sound, prodotto nella seconda metà degli anni Novanta. Eroga 60W + 60W su 8 ohm con distorsione armonica totale dello 0,04% sull'intera banda 20 Hz – 20 kHz, e sale a 65W + 65W su carico da 6 ohm. Il dato più interessante, però, è la potenza dinamica: 80W su 8 ohm, 95W su 6 ohm, 115W su 4 ohm e 125W su 2 ohm. È la firma di un alimentatore dimensionato per non cedere quando l'impedenza del diffusore scende, condizione tipica dei transitori musicali reali.

Il fattore di smorzamento pari o superiore a 100 completa il quadro. In pratica, l'AX-390 mantiene il controllo sui woofer anche di diffusori da pavimento a bassa sensibilità, senza quella morbidezza indistinta che caratterizza molti integrati economici della stessa epoca.

La funzione CD Direct Amp è il vero elemento distintivo di questo modello. Attivandola, il segnale proveniente dal lettore CD bypassa selettore d'ingresso, controlli di tono, bilanciamento e loudness, e raggiunge direttamente lo stadio finale attraverso un amplificatore dedicato a bassissimo rumore. Il rapporto segnale/rumore passa da 102 dB a 108 dB. Chi ascolta principalmente CD o utilizza un DAC esterno collegato agli ingressi di linea trova qui un percorso di segnale più corto e trasparente, con un guadagno percepibile in pulizia sui passaggi a basso livello.

Lo stadio phono MM integrato accetta testine a magnete mobile con sensibilità di 2,5 mV su 47 kohm e sopporta un segnale massimo di 90 mV senza saturare: margine sufficiente per la quasi totalità delle testine MM in commercio, comprese le più energiche. La deviazione dalla curva RIAA è contenuta entro 0±0,5 dB. Per chi si chiede come collegare un giradischi vintage a un amplificatore integrato senza pre phono esterno, l'AX-390 offre una risposta diretta: ingresso PHONO dedicato più morsetto GND per la messa a terra del braccio. Le testine a bobina mobile (MC) richiedono invece uno step-up o un pre-pre esterno.

La dotazione di connessioni è completa e pensata per impianti stratificati nel tempo: sei ingressi (Phono, CD, Tuner, AUX, Tape 1, Tape 2), doppia uscita di registrazione con funzione di copia da nastro a nastro, due coppie di morsetti diffusori commutabili A/B e presa cuffie. Le uscite A e B accettano diffusori da 8 ohm minimi se usate singolarmente, 16 ohm minimi se attivate insieme. Sul pannello posteriore trovano posto tre prese di rete commutate, utili per accendere sorgenti e accessori insieme all'amplificatore fino a un carico complessivo di 100W.

I controlli di tono agiscono con escursione di ±10 dB su bassi e alti, mentre il loudness a variazione continua consente di compensare la perdita di sensibilità dell'orecchio agli estremi banda durante l'ascolto a volume ridotto: una regolazione fine, non un semplice interruttore on/off. Il telecomando in dotazione gestisce accensione, volume e selezione ingresso, e comanda anche lettori CD, sintonizzatori e piastre a cassette Yamaha compatibili.

Con 7,3 kg di peso e dimensioni da 435 x 146 x 309 mm, l'AX-390 si colloca nella fascia degli integrati compatti ma solidi. È una scelta razionale per chi cerca un amplificatore hi-fi vintage su cui costruire un impianto da salotto: sufficiente potenza per diffusori da stand o da pavimento di media efficienza, ingresso phono già pronto per l'analogico, e un percorso diretto per le sorgenti digitali moderne.